In 1609 kwamen de Nederlanders aan in Japan. Ze hadden een brief van de Nederlandse Prins Maurits bij zich waarin de Japanners werd gevraagd of de VOC een handelspost in Japan mocht stichten. En de VOC kreeg daar toen toestemming voor.
Meteen werd er een factorij gebouwd in de Japanse plaats Hirado.
Maar een aantal jaren later veranderde er een heleboel in Japan. Er waren allerlei opstanden, gericht tegen vreemdelingen en vooral tegen christenen. Alle niet Japanners moesten Japan onmiddellijk verlaten. Overal in het land begonnen de vervolgingen.
Er werd een kunstmatig eilandje gemaakt en in 1641 toen Japan voor de buitenwereld werd afgesloten moesten de Nederlanders verhuizen naar het kleine eilandje dat Deshima werd genoemd.